La création et l'organisation du Centre de rétention ont été arrêtées par la loi du 28 mai 2009 concernant le Centre de rétention.
Il a pour mission d'accueillir et d'héberger les personnes faisant l'objet d'une mesure de placement, prise en application de l'article 120 de la loi modifiée du 29 août 2008 sur la libre circulation des personnes et l'immigration ou de l'article 22 de la loi du 18 décembre 2015 relative à la protection internationale et à la protection temporaire.